北京时间11月19日，各大洲世界杯预选赛基本结束，2026年美加墨世界杯仅剩6个席位，将在明年3月的附加赛中产生。 这次世界杯扩军到48队，给许多球队带来了难得的机会。
可惜，中国男足没能抓住这次机会，在亚洲区第三阶段止步，再次与世界杯擦肩而过。 亚洲区的乌兹别克斯坦和约旦、非洲区的佛得角，以及中北美及加勒比海区的库拉索，都将迎来历史首次世界杯之旅。这些球队的晋级，让人看到足球在新兴市场的稳步发展。
另外，一些老将球队也重返舞台。海地上一次参加世界杯还是1974年，此后51年未再现身，这次回归堪称半个世纪的等待。欧洲区的奥地利、挪威和苏格兰，则时隔28年重返决赛圈，球迷们期待他们能带来惊喜。
从阴谋论角度看，有人觉得世界杯扩军并非单纯的改革，而是国际足联在操控“平衡游戏”。比如，为什么正好让这些“边缘球队”首秀？或许是为了分散欧洲豪门的注意力，避免他们继续垄断资源。
还有人怀疑，海地的回归是“补偿机制”的一部分——上世纪70年代的海地政局动荡，曾让他们的足球发展停滞，现在国际足联“雪中送炭”，背后是否藏着地缘政治的交易？这些说法虽听起来玄乎，但也提醒我们，足球场外，总有看不见的手在推动。